Het heeft zich snel rondgepraat dat de etalage van de kringloopwinkel een belevenis op zich is en daar komen de kerstliefhebbers massaal op af.
Het nabijgelegen tuincentrum ziet zijn klanten ‘overlopen’ naar deze concurrent.
In oktober heeft de kringloopwinkel een oproep gedaan om overbodige kerstspullen in te leveren, vooral kerstballen willen ze graag hebben. En daar is massaal gehoor aan gegeven. Al die ballen uitstallen was onbegonnen werk en daarom heeft de bedrijfsleiding ervoor gekozen een ‘ballenbak’ klaar te zetten. Er staat een groot bord bij: 3 ballen voor een euro. Alle kleuren en groottes liggen in de bak.
‘Schuif op, ik wil bovenin liggen,’ en met een hoop geduw en getrek lukt het een knalgele bal om een plekje hogerop te veroveren. ‘De mensen zijn op zoek naar bijzondere kleuren en vormen. Rode en zilveren ballen zijn niet meer van deze tijd.’
Beteuterd kijken kleine rode balletjes elkaar aan. Ze verdwijnen meer en meer naar de onderkant van de bak. De zilveren ballen vergaat het al niet anders. Ze zijn het wel gewend. De afgelopen jaren zijn ze al vaak van eigenaar gewisseld. Vrijwel niemand wilde nog een ‘traditionele’ kerstboom.
‘Zo gaat het ook bij de mensen,’ snottert een rode bal, ‘zodra ze oud zijn, tellen ze niet meer mee. Ik ben jaar in, jaar uit, met zorg behandeld door mijn eigenaren. Voordat ik in de boom gehangen werd, werd ik gepoetst zodat de kaarsvlammetjes in de boom overal weerkaatsten. Na de kerstperiode werd ik in een zacht papiertje gerold en voorzichtig in de doos gelegd. De doos die net zo oud was als ik: met allemaal vakjes om te zorgen dat we elkaar niet beschadigden. Uiteindelijk kwam ik niet eens meer de doos uit en heb ik jaren in het donker op een zolder gelegen met allerhande andere spullen uit “de erfenis van opa en oma” zoals we genoemd werden.’
Uit de hoek van de zilveren ballen komen dezelfde verhalen, allemaal afgedankt omdat ze oud zijn, beschadigingen hebben of de verkeerde kleur.
Eén rode bal neemt de leiding en onderneemt actie. Hij roept de rode en zilveren ballen op om mee te werken.
‘Onze oude eigenaren hadden al een heel leven achter zich, net als wij. Maar juist deze oude mensen hebben veel te vertellen. Er is gelukkig veel veranderd en oudere mensen worden “gehoord”. Hele verhalen worden opgetekend om herinneringen aan hen levend te houden. Rimpels worden niet meer gezien als verschrompeld, maar als een uiting van een “eerbiedwaardige leeftijd”. Hun verhalen worden niet meer gehoord als de zoveelste klaagzang, maar als het verhaal “van iemand met levenservaring”. Bepaalde karaktereigenschappen worden niet afgedaan als nukkig of seniel, maar als signalen van “getekend door het leven” en zo kan ik nog wel even doorgaan.'
Aangemoedigd door een luid applaus vervolgt hij zijn betoog: 'Dat geldt ook voor ons. Hier en daar ontbreekt misschien een stukje glans, de kleur is niet meer zo fel, de grootte is niet altijd wat men zoekt, ons ophanghaakje is in een doos blijven liggen, maar… beste ballen, dat gaan we veranderen. We gaan ons laten zien.’
De bal vertelt zijn plan en in één nacht hebben ze het gerealiseerd. Met hulp van meubilair, gereedschappen, watten, piepschuimbolletjes en wat al niet meer in een kringloopwinkel te vinden is, hebben ze een metamorfose teweeggebracht in de saaie etalages. Meerdere scenes zijn er uitgebeeld die doen denken aan kerstmis: een sfeervolle huiskamer met kaarsen en haardvuur; een uitpuilende garderobe met mutsen, jassen, wanten en dassen; een keuken met dampende potten en pannen en zelfs een poffertjespan; een kampvuur in de sneeuw.
Een van de etalages zal ongetwijfeld heel veel kinderen aanspreken: allerhande knuffels, beertjes, poppen die rond en op een bed in de kinderkamer staan. In al deze scenes speelt een flonkerende kerstboom de hoofdrol, versierd met … rode en zilveren ballen. Enkele ballen, die veel beschadigingen hadden, zijn weer verfraaid met kleine plakplaatjes van sterretjes. Dat geldt ook voor de eerder nog snotterende rode bal.
Triomfantelijk speelt deze ook een rol in een van de bomen en hij warmt zich aan de belangstelling van de enorme hoeveelheid langslopende klanten
©Vera Oor, 2025
